Nos EUA da década de 1960, a Guerra do Vietnã gerou ampla resistência social. Diversos grupos — pacifistas, estudantes, militantes pelos direitos civis e organizações revolucionárias — organizaram protestos contra o governo, especialmente durante a Convenção Nacional Democrata de 1968. Esses protestos resultaram em confrontos violentos com a polícia e na prisão de vários ativistas, posteriormente conhecidos como Os 7 de Chicago. No julgamento, amplamente televisionado e transmitido, alguns dos réus, como Tom Hayden, defendiam o protesto pacífico, educado e institucional. Outros, como Abbie Hoffman, acreditavam na condução provocativa, teatral e afrontosa ao governo, como forma de escancarar os abusos praticados.